На 18 януари отбелязваме Атанасовден, ден, в който се почита свети Атанасий, покровител на зимата и студа според народните вярвания. Смята се, че този ден бележи края на зимата и наближаването на пролетта. Народът вярва, че зимният св. Атанас „съблича кожуха“, за да направи място за топлината на лятото, а летният св. Атанас облича кожуха, за да донесе зимата. Поради тези вярвания празникът е известен като „Среди зима“.
Обичаи и традиции на Атанасовден
В България Атанасовден е свързан с различни народни обичаи, които целят да предпазят от болести. В Тракия например се заколва черно пиле или кокошка, приготвя се с ориз и се раздава на съседи и близки за здраве. Перата на животното се запазват, защото се вярва, че имат лечебни свойства. На този ден се пекат и питки, които се надупчват с вилица, за да се предотврати шарката при децата.
Млади хора на този ден се събират на поляните, за да връзват люлки, пеят песни и играят хора, като празнуват в духа на традициите.
История на св. Атанасий
Св. Атанасий е роден в Древен Египет в бедно християнско семейство. Още от млад се насочва към християнството и се издига в църковната йерархия, ставайки секретар на архиепископа на Александрия. Той участва в Първия вселенски събор през 325 г. и по-късно е назначен за архиепископ на Александрия. Там той се противопоставя на арийството и става основен защитник на ортодоксалната християнска вяра. Поради тези си убеждения, често е изпращан в изгнание. Въпреки това, през времето на изгнание, той продължава да проповядва и пише, включително жития, сред които и това за своя духовен учител св. Антоний. Умира на 18 януари 376 г. на 76-годишна възраст.
Имен ден
На Атанасовден имен ден празнуват Атанас, Атанаска, Ася, Наско, Нася, Настя, Таньо, Живко, Живка, Тина, Нанси, Танко и Танка.