На 1 април много страни по света отбелязват Деня на шегата – неофициален, но широко популярен празник, посветен на хумора и забавните измислици. На този ден хората се шегуват със семейството, приятелите и колегите си, като измислят забавни истории или организират безобидни закачки.
Произходът на празника не е напълно ясен, но съществуват няколко теории. Според една от тях традицията е възникнала във Франция по времето на крал Анри III, когато страната приема Грегорианския календар. Преди това Нова година се празнувала в края на март, но с промяната датата била изместена на 1 януари. Някои хора обаче продължили да отбелязват празника по стария стил и станали обект на шеги – те получавали подигравателни поздравителни картички, а на гърбовете им били залепяни изображения на риба – символ на лековерността.
Във Великобритания празникът е известен като Денят на глупците. Популярна история разказва как през 1860 г. английски джентълмени получили покани за тържествена церемония по „изкъпването на белите лъвове“, но когато пристигнали, се оказало, че събитието е измислица. В Русия първата първоаприлска шега е свързана с фалшива пожарна тревога по времето на Петър I.
Според някои изследователи корените на Деня на шегата могат да се открият в Древния Рим, където на 25 март се е празнувал фестивалът Хилария – празник на радостта и пролетното обновление. Днес в различни страни се организират специални събития, посветени на хумора, като например украинският фестивал „Хуморина“.
